미사리경정장에서 안지민이 턴마크를 돌며 선두로 나서고 있다

[스포츠서울|배우근기자] 경정은 ‘물위의 격투기’로 불린다.
결승선을 통과하기 전까지 고도의 집중력과 상황에 따른 대처능력을 요한다.
그만큼 기술(조종술)과 함께 피지컬도 매우 중요하다.
경정이 시작된 2002년(1기)과 2003년(2기)엔 여자 선수가 없었다.
남자 선수만 선발해 경기를 펼쳤다.
하지만 3기(2004년)부터 여성 선수로 구성한 리그가 출범했다.
현재 경정선수로 등록돼 활동하고 있는 선수는 총 154명이다.
이중 여자선수가 25명, 남자선수가 129명이다.
25명의 여자선수는 맏언니인 3기 6명에 이어 6기 3명, 9기 1명, 10기 2명, 11기 1명, 12기 1명, 14기 3명, 15기 4명, 그리고 막내기수인 16기가 4명이다.
여자선수를 선발한지 19년이라는 세월이 흘렀다.
그러나 여러 이유로 남자 선수에 비해 상대적으로 소수 인원이 선수로 활동중이다.
어려운 상황이다.
그럼에도 남자선수와 어깨를 나란히 하며 경주를 주도하는 여자선수들도 상당수 있다.
그만큼 더 주목받는다.

박정아(3기)

우선 박정아(3기 A1 43세)의 활약이 눈부시다.
그는 개인 통산 298승을 기록한 여자선수 중 다승 1위다.
범위를 넓혀 남자선수를 포함해도 다승 19위에 올라있다.
박정아는 대상경주 우승 1회(2017년 스포츠월드배 대상경정)와 3위 6회, 경정여왕전 우승 1회·준우승 3회·3위 1회를 기록했다.
코로나19 이전인 2018년까진 매년 두 자리 승수를 기록하는 위엄을 보였다.
올 시즌도 평균스타트 0.19초를 기록하며 현재 8승을 수확중이다.
안정감 있는 경기력이 장점이다.
기본기가 탄탄한 선수인만큼 올해 펼쳐질 경정 여왕전에서도 활약이 기대된다.

이주영(3기)

이어 이주영(3기 B2 40세)도 주목받는 선수다.
이태희(1기 A1) 선수와 부부이기도 한 이주영은 통산 189승을 기록하며 전체 다승순위 38위다.
2007년 스포츠서울배 대상경정 우승과 2015년 경정여왕전 우승기록도 보유하고 있다.
올 시즌은 1착 1회, 2착 9회, 3착 3회로 다소 저조한 성적이다.
그러나 평범한 스타트(0.26초) 속에서도 전개로 풀어가는 노련미가 뛰어나다.
그래서 언제든 반등을 기대할 수 있다.

손지영(6기)

다음은 손지영(6기 A2 37세)이다.
그는 개인 통산 207승으로 여자선수 중 다승 2위, 전체선수 중 다승 35위에 이름을 올리고 있다.
최고의 권위를 자랑하는 그랑프리 결승전에 진출해 여자선수로는 유일하게 준우승(2015년)과 3위(2013년) 기록을 보유중이다.
또한 경정여왕전에도 총 5회 출전해 우승 2회, 준우승 1회, 3위 2회의 성적을 거두고 있다.
올시즌은 평균 스타트 0.22초를 활용해 1착 9회, 2착 6회, 3착 3회로 꾸준하게 활약중이다.

안지민(6기)

마지막으로 올 시즌 가장 눈부신 활약을 펼치는 선수가 안지민(6기 A2 37세)이다.
그는 개인 통산 189승으로 전체선수 중 다승 공동 38위다.
2007년 신인 첫 해 3승을 시작으로 2008~2013년까지 매 년 두 자리 승수를 기록했다.
안지민은 박정아, 손지영과 더불어 섬세하고 기복 없는 선수라는 호평을 받고 있다.
그러나 슬럼프도 있었다.
결혼과 출산으로 2015년엔 8승을 기록했는데 이 기간이 선수생활 중 성적표가 최저다.
하지만 탄탄한 기본기로 슬럼프는 길지 않았다.
본인의 장단점을 보완하며 2016년 27승으로 현재까지 한 시즌 최고의 성적과 동시에 스포츠경향배 대상경정 준우승까지 거머쥐었다.
최고의 한 해를 보내고 있다는 평가다.

미사리경정장에서 선수들이 경주진행을 위해 출발선을 통과하고 있다

진화는 진행형이다.
올시즌엔 초반부터 활약에 가속도를 붙이고 있다.
특히 지난 4월 스포츠월드배 대상경정에서 강자와의 거친 경합 속에 준우승이라는 쾌거를 거뒀다.
향후 행보에 귀추가 더 주목되는 이유다.
이서범 경정코리아 분석위원은 “다른 스포츠도 마찬가지겠지만 경정 또한 피지컬이 좋고 판단력이 뛰어난 선수들이 우세한 스포츠라 생물학적으로 남자들이 우세하다.
그러나 최근 경주흐름을 본다면 여자선수들도 적극적인 스타트 승부를 보이고 있고 거기에 섬세하고 노련한 1턴 전개력을 펼치며 주도적인 경주운영을 보이고 있다.
그래서 매 회 차 출전하는 여자선수들의 모터 기력과 훈련 컨디션을 종합적으로 분석할 필요가 있다”라고 했다.
kenny@sportsseoul.com