김지찬이 지난 5일 잠실구장에서 열린 2022 KBO리그 두산전에서 타격을 하고 있다. 사진제공 | 삼성 라이온즈

[스포츠서울 | 대구=김동영기자] “저한테는 존이 작아진 것도 같은데…”
2022시즌 스트라이크 존이 달라졌다.
한없이 작기만 했으나 이제는 아니다.
리그 전체 흐름을 바꿀 정도로 커졌다.
그러나 유독 못 느끼는 선수도 있다.
삼성 김지찬(21)이다.
작은 키가 도움이 되는 모양새다.
지난해 10월 한국야구위원회(KBO)는 스트라이크 존 확대를 결정했다.
현장에서는 ‘비정상의 정상화’라 한다.
스프링캠프부터 심판들이 설명회를 진행했고, 연습경기-시범경기를 거치며 넓어진 존을 눈으로 확인했다.
정규시즌 들어서는 조금씩 타자들의 불만이 터져나오고 있다.
키움 이용규와 LG 김현수, 삼성 호세 피렐라가 판정에 항의하다 퇴장을 당했다.
급격한 변화를 맞이하면서 발생하는 일이라 할 수 있다.
존이 넓어지면 투수가 유리할 수밖에 없다.
자연스럽게 ‘투고타저’ 흐름을 보인다.
리그 타율이 지난해 0.260에서 올 시즌 0.243으로 낮아졌다.
반대로 리그 평균자책점은 2021년 4.44에서 올해 3.46으로 뚝 떨어졌다.
경기당 볼넷도 8.2개에서 6.4개로 감소했다.
그런데 달라진 존의 혜택을 보는 타자도 있다.
키가 작은 선수들이 상대적으로 이득을 보는 듯하다.
김지찬도 그렇다.
신장 163㎝로 팀 동료 김성윤과 함께 리그 최단신 타자. 심판들이 선수의 신장에 맞춰 판정을 하기로 했다.
신장 180㎝인 선수와 163㎝인 선수는 당연히 존도 다르다.
김지찬은 “캠프 당시 투수들이 피칭을 할 때 타석에 서봤다.
타자들 모두 ‘존이 너무 크다”고 했다.
작년과 비교해 달라지기는 했는데 막상 경기를 하니까 그렇게 큰 차이는 없는 것 같다”고 말했다.
이어 “나는 다른 선수가 스트라이크로 판정될 공이 볼이 된다.
심판께서 ‘너라서 볼이다’고 하시기도 했다.
높은 코스를 잡아줄 때도 있기는 하지만, 결과적으로 나는 좁아진 것 아닌가 싶기도 하다”며 웃었다.
사실 선수의 키에 따라 스트라이크 존이 달라져야 하는 것은 당연하다.
야구규칙에는 ‘어깨 윗부분과 바지 윗부분의 중간점’을 존의 상한선으로 규정하고 있다.
하한선은 ‘무릎의 아랫부분’이다.
즉, 고정된 것이 아니다.
당연히 선수의 신체조건에 따라 달라져야 한다.
작년까지는 이 부분이 완전히 수행되지 않은 감이 있다.
올 시즌은 아니다.
김지찬이 몸으로 느끼는 중이다.
존이 ‘커진’ 것은 맞지만, 김지찬을 비롯한 단신 선수에게는 ‘작아진’ 것도 맞다.
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